保歷龍中隊

你不知道的「火藥」

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火藥在中國晚唐時期因為煉丹術而出現，直至宋代正式應用於軍事中（注1）。關於四大發明的第一回答大多都是火藥，本篇簡單描述火藥被質疑並非四大發明的四大原因：（注2）一、希臘早期也有火攻；二、火藥的傳播路徑；三、為近代軍事火藥使用多為黃火藥，並非中國發明的；四、黑火藥並沒有炸毀騎士。

一、希臘火

火藥其中一個被質疑是否真的有影響的重點在於，希臘也有希臘火，怎麼能夠確定14、15世紀的火藥是傳承自中國的黑火藥，而非西方土生土長的希臘火呢？

希臘早期的確有「希臘火」作為火攻使用，但是這只是一種燃燒劑，比起火藥，少了大量供氧的硝石，自然無法產生較大的殺傷力。

二、火藥的傳播路徑

火藥的傳播途徑有可能是從蒙古人傳給阿拉伯人的，也有可能是經由印度再由阿拉伯商人傳播，輾轉傳入歐洲的（注3）；況且在討論四大發明的傳播時，是一種成串傳播，也就是在12到14世紀時，因為蒙古帝國的統治而造成中西路上交流活躍，導致中國發明成串傳入歐洲的歷史事實，而非孤立的技術傳播事件（注4）。

有許多證據都指出火藥是由中國而來的，首先是火藥的名稱，是延續中國的「藥」字的；再者其中重要的「硝石」成分，的確是中國原創，不能僅僅因為目前尚無法確認其傳播途徑，就剝奪中國的發明權。

三、為近代軍事火藥使用多為黃火藥

一般現在稱呼的火藥都是黃火藥，也是近代用於軍事威力較強的火藥，也就是現在俗稱的炸藥，但是其發明時間為18世紀（注5）。如果我們要討論的是「四大發明中的火藥」，必然回歸其貢獻，也就是推動歐洲重要進程中的炸毀騎士階層，那麼這個火藥就必然非黑火藥莫屬了，只是為了避免誤會，或許我們可以更精確的稱呼其為「黑火藥」，而非火藥這個會引起誤會的名詞。

四、黑火藥並沒有炸毀騎士

關於炸毀騎士，有人說是因為常規軍隊的建立、中產階級的產生與商人的崛起（注6）。

但是為什麼常規軍隊會建立，是因為戰爭越來越複雜，需要專業化與職業化，而造成戰爭越來越複雜的源頭正是黑火藥；常規軍隊建立，代表著全民皆兵的情況有所改變，不需要每個人都去參軍，空出來的人口，自然就有了中產階級的產生，而中產階級的產生，又壓縮到原本騎士階層的空間。

再者，火藥是一個昂貴的、需要投資的項目，這代表只會掌握在部分的大商人和國王手裡，自然就不需要那些自帶裝備來打仗的騎士了，這也為什麼常備軍隊會建立起來，於是原本的騎士除了加入常備軍隊，又有一些分流進入中產階級了，而這些的源頭都是因為黑火藥。

由上述可知，幫助火藥確立「四大發明」身分的重要成分為硝石，而火藥為「四大發明」中最重要的原因，就是影響了歐洲貴族封建的社會結構，也就是騎士的沒落。

注1：

火藥在唐末出現；宋代開始有書記載其完整成分（例如《武經總要．卷十二守城法．火藥法》）與火藥製造機構，還有噴火筒、火槍、火箭等等的發明；到元代更有耳熟能詳的震天雷。有人可能聽說過在火藥傳入西方以前，中國單單僅拿火藥來製造鞭炮和煙火；首先鞭炮其實從漢代就有，是使用竹子當作原料，而且中國傳入的並非只是原料和想法，而是已經可以使用的武器。火藥在中國其實也有很多可以討論的部分，只是本篇聚焦在作為「四大發明」的火藥上，就不贅述了。

注2：詳見江曉原《新說中國古代技術與發明》、《科學史十五講》

注3：李約瑟主編《中國科學技術史》第五卷第七分冊p493，圖233火藥技術在舊大陸不同文化間傳播示意圖

注4：關於「成串傳播」（trasmission clusters），詳見李約瑟主編《中國科學技術史》第四卷第三分冊p.695；第五卷第二分冊p.123-124；第四分冊p.157、492；第七分冊p492-493；盧嘉錫主編《中國科學技術史》第十七章p601

注5：關於黑火藥與黃火藥的詳細比較，可見江曉原《新說中國古代技術與發明》p101

注6：李約瑟主編《中國科學技術史》p42